生活节奏加快、生活压力大，使得一般的关节疼痛常常被人忽视，或者因医疗条件差及患者经济条件不好无法及时就医等原因，都可能贻误治疗的时机。这种病早期表现关节肿痛为手脚小关节疼痛、肿胀、僵硬，如果在两年内能得到正确诊断、合理治疗，预后可大为改观，如超过两年后再治疗的话效果就不会那么好，其原因是类风湿关节炎的骨破坏大多发生在起病后两年内。很多患者没有对风湿病的症状引起足够的重视，单用止痛药或滥用激素进行肤浅的治疗，虽很快止住了痛，但实际上并未控制病情的发展，最终致使骨破坏、关节畸形和强直，甚至导致终身残废。由于风湿病的知识在我国尚未得到广泛普及，误诊误治仍然非常普遍，所谓的“祖传秘方”、江湖游医、假药乘虚而入，不恰当夸大西药的副作用，使相当比例的风湿病患者深受其害，而风湿病的诊治一定要到建有风湿科或风湿免疫科的大医院才有可能保证疗效。因此，此类疾病早期诊断、正规治疗非常重要。千万不能走入以下误区而耽误了治疗的最佳时机。
1、早期不在乎，认为自己会好。有的人早期只有一个手指、足趾或腰、背、髋关节疼痛，但却不在乎，等到病重了才去医院，结果容易失去最佳治疗时机。
2、未经医生诊断，自己乱吃药，导致各种不良后果(包括激素引起的骨坏死、骨质疏松等;抗炎止痛类引起的胃部不适、溃疡、出血、肝肾损害等)。
3、为图省钱或方便，看街头小广告到非正规诊疗机构吃所谓的“验方”。由于不知道“验方”中含有的药物成分，吃药后症状看似缓解了，病人就认为有“疗效”，其实往往会掩盖病情。
4、见好就收，不彻底治疗。有的病人治疗效果很好，但是一见病痛减轻，就停止治疗，等再犯病时再治疗，结果使病情不断发展，越来越重。
